Intolerancia a la lactosa: incapacidad para procesar el azúcar (disacárido) lactosa en sus dos componentes la glucosa y la galactosa.
Esto impide la absorción intestinal de ambos monosacáridos e implica que las bacterias del colon aprovechen la lactosa y realicen una fermentación que genere gases. Estos últimos son los responsables de los típicos síntomas de esta intolerancia.
¿Dónde recae el problema de la intolerancia? En la no producción de lactosa, la enzima que descompone la lactosa.
Este problema, que afecta a gran parte de la población, requiere la producción de alimentos sin lactosa. ¿Cómo se obtienen estos productos? Utilizando lactasa (también llamada beta-galactosidasa) para descomponer este azúcar.
¿De dónde se obtiene la lactasa? ¿Por qué es un bioproducto? Porque se obtiene gracias a diferentes organismos.
“La β-galactosidasa puede ser aislada de plantas (melocotón, albaricoque, almendra), de tejidos animales (piel, intestino y cerebro) o puede ser de origen microbiano (bacterias, levaduras y otros hongos). Aquella con procedencia microbiana muestra rendimientos mucho más elevados para producción comercial”. (Rodríguez Colinas, 2013)
¿Cómo se obtiene una enzima de una bacteria u otro microorganismo? Por lo general se puede optar por dos alternativas. En primer lugar, utilizar el propio microrganismo productor, cultivarlo y proceder al aislamiento y purificación de la enzima. O bien clonar el gen de la lactasa y utilizar la tecnología del ADN recombinante en microorganismos bien caracterizados y estudiados. A continuación, realizar el mismo proceso: aislamiento y purificación.
¿Y los productos sin lactosa? Utilizando la enzima de forma soluble, inmovilizada en algún tipo de sustrato…
Por aquí os dejo un artículo que habla más en detalle de ello: (Harju, Kallioinen, & Tossavainen, 2012)
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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:
Harju, M., Kallioinen, H., & Tossavainen, O. (2012). Lactose hydrolysis and other conversions in dairy products: Technological aspects. International Dairy Journal, 22(2), 104–109. https://doi.org/10.1016/j.idairyj.2011.09.011
Rodríguez Colinas, B. (2013). Obtención enzimática, caracterización y propiedades prebióticas de oligosacáridos empleados en leches infantiles.
